Cela faisait longtemps que je pensais aller en Palestine, et faire du bénévolat pour une ONG locale. À la fin de l’année 2009, j’ai pris un avion pour la Jordanie afin d’effectuer un voyage au Moyen-Orient dont l’objectif était principalement de trouver une organisation pour revenir m’impliquer dans les Territoires palestiniens.

Après quelques jours de recherche dans la zone et l’obtention d’informations j’ai rencontré et eu un bon contact avec Jacques Neno, le coordinateur de « EJE », qui m’a présenté tous les types d’activités organisées par EJE pour les enfants palestiniens des camps de réfugiés. J’ai également pu parler à des volontaires de EJE qui étaient encore là, et avec Shireen qui a m’a parlé avec passion des problèmes politiques du et avec Nidal qui m’a montré sa maison dans le camp de réfugiés d’Al-Aroub. Ma décision a été vite prise: c’était avec eux que je voulais passer plus de temps.

En Septembre 2010, je suis donc revenu à Bethléem et j’ai été agréablement surpris quand j’ai vu que je pouvais décider moi-même de mon programme pour les mois prochains, dans la mesure bien sûr où cela correspondait bien aux objectifs de l’organisation, mais dans ce cadre, je pouvais faiore tout ce que je voulais.

L’activité principale que je voulais mettre en place était des jeux éducatifs pour les camps de réfugiés autour des thèmes de l’imagination et de l’environnement. Avec l’aide de Shireen et Bashir, j’ai réussi à créer beaucoup de petits défis et des jeux qui apportent aux enfants des activités ludiques et éducatives pour leur temps libre quand ils terminent l’école dans l’après-midi. Après une longue période pendant laquelle j’ai élaboré un kit (une boîte à outils contenant tout l’équipement et les instructions nécessaires), j’ai pu pour expliquer tous les jeux aux animateurs du camp d’Al-Aroub.

Quand j’ai appris que l’organisation voulait monter une auberge de jeunesse, j’ai commencé à m’engager dans le démarrage de ce projet. A cause de certaines difficultés, l’auberge n’a pas été en mesure de commencer, mais quand tout sera opérationnel, l’auberge sera en mesure de démarrer très rapidement et tous les contacts nécessaires ont été pris.

J’ai aussi appris que l’école «Le Petit Prince » organisait tous les mercredis des sorties à la piscine et les enseignants m’ont dit qu’ils avaient besoin d’un coup de main. Comme j’avais déjà une expérience de maître nageur, je me suis retrouvé après quelques semaines dans la piscine en tant que professeur de natation pour les enfants de 6 et 7 ans: cela a été une expérience merveilleuse que de leur apprendre à nager. En apprenant à connaître les enfants , je suis devenu de plus en plus familier avec les classes. J’ai commencé alors à les rejoindre pour leurs sorties sur le terrain et j’ai pu aussi essayer avec les plus grands mes jeux éducatifs … En tant que bénévole, je n’étais pas vraiment considéré comme un enseignant , mais plus une sorte de membre de leur famille éloignée qui vient dans leur salle de classe de temps en temps.

Comme EJE organise également des évènements importants, j’ai eu aussi la possibilité de participer à certains d’entre eux comme le Festival de Jeu à Ramallah ou encore l’exposition du projet « Ré-imaginer la Palestine » J’ai eu alors l’opportunité de rencontrer tellement de gens intéressants!

Au cours de mes 6 mois en Palestine, j’ai eu l’honneur d’apprendre beaucoup sur le pays, la culture et la situation politique en Palestine. J’ai aussi rencontré tellement de gens sympas et intéressants, et appris de nouvelles compétences que je vais pouvoir utiliser dans ma vie personnelle et lors de mon retour, en Belgique.

Si je pouvais remonter le temps, c’est sûr: je le ferais immédiatement à nouveau sans hésiter!

Seppe

Nous sommes 4 jeunes français: Camille, Sarah, Quentin et Jean, membres d’un club Caritas en collaboration avec le Secours Catholique. Nous avons travaillé pendant 5 jours au camp d’été s’étant déroulé du 21 au 26 Juillet à Bethléem en proposant des animations en collaboration avec les animateurs ayant pour cadre l’échange culturel. Notre projet phare était le « sea project », soit permettre aux enfants palestiniens de voir la mer.

Pour le grand jour, nous avons rejoint l’équipe d’EJE le dimanche 25 Juillet à 8h30 puis nous sommes dirigés avec les enfants vers le Manger square où nous attendait le bus, ainsi que les animateurs de Jérusalem qui ont l’autorisation de circuler librement dans Israël. Nous avons atteint Jaffa après 1h30 de trajet entrecoupé des cris d’étonnement des enfants au passage d’un tunnel, à la vue d’un avion, d’un train et finalement de la mer. Nous avons débarqué sur la plage avec les enfants ainsi que divers jouets de plage. Les enfants se sont très rapidement rués vers l’eau: les plus courageux dépassant les animateurs et les moins téméraires barbotant à proximité du rivage ou faisant des châteaux de sable. Les enfants n’ont quitté l’eau qu’au bout de 3 heures de baignade. Après une douche à l’eau claire, nous nous sommes dirigés vers une aire de jeu afin de pique-niquer d’un shawarma et les enfants se sont précipités vers les jeux.

A 14 heures nous avons du malheureusement quitter la plage pour permettre aux enfants de découvrir Jérusalem pour la première fois. Nous sommes finalement revenus à Bethléem à 16h30.

Nous avons une pensée toute particulière pour les animateurs palestiniens d’EJE que nous avons côtoyés pendant ces 5 jours et qui n’ont pas pu nous accompagner faute d’autorisation de l’armée israélienne. Nous les remercions tout particulièrement pour leur accueil et leur aide aux cours des activités.

Cette journée fut réellement émouvante et nous n’oublierons jamais le bonheur de ces enfants.